জন্মের পর প্রথম তিন মাস বাবা-মায়ের জন্য একই সঙ্গে আনন্দের এবং চ্যালেঞ্জের সময়। নবজাতক শিশুকে খুব ছোট ও সম্পূর্ণ নির্ভরশীল মনে হলেও, প্রতিদিন তার ভেতরে গুরুত্বপূর্ণ বিকাশ ঘটতে থাকে। সে স্পর্শ, শব্দ, আলো, নড়াচড়া, খাওয়ানো, কান্না, সান্ত্বনা এবং মানুষের সংযোগের মাধ্যমে শিখতে শুরু করে।
এই বয়সে বাবা-মায়ের নিখুঁত হওয়ার দরকার নেই। শিশুর দরকার উষ্ণতা, নিরাপত্তা, নিয়মিত যত্ন এবং সাড়া দেওয়া ভালোবাসা। কোলে নেওয়া, খাওয়ানো, কথা বলা, হাসি দেওয়া এবং শান্ত করার মতো ছোট ছোট কাজ শিশুর ভবিষ্যৎ আবেগিক, সামাজিক, শারীরিক এবং বুদ্ধিবৃত্তিক বিকাশের ভিত্তি তৈরি করে।
সম্পর্কই প্রথম শিক্ষা
নবজাতক প্রথমে সম্পর্কের মাধ্যমেই শেখে। যখন শিশু কাঁদে এবং কেউ তার প্রয়োজনের সাড়া দেয়, তখন সে ধীরে ধীরে পৃথিবীকে নিরাপদ হিসেবে অনুভব করতে শেখে। এতে শিশু নষ্ট হয় না। বরং সে বিশ্বাস করতে শেখে।
গবেষণায় দেখা যায়, উষ্ণ ও নির্ভরযোগ্য যত্ন শিশুর আবেগিক নিরাপত্তা গড়ে তুলতে সাহায্য করে। বন্ধন সব সময় সঙ্গে সঙ্গে তৈরি হয় না। কেউ কেউ শিশুর সঙ্গে জন্মের পরপরই গভীর সংযোগ অনুভব করেন। আবার কারও ক্ষেত্রে সময় লাগে, বিশেষ করে কঠিন প্রসব, অসুস্থতা, মানসিক চাপ বা ঘুমের অভাব থাকলে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো নিয়মিত, কোমল এবং যত্নশীল আচরণ।
শরীর দ্রুত বদলাতে থাকে
প্রথম তিন মাসে শিশুর অনেক কাজই রিফ্লেক্স বা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ার ওপর নির্ভর করে। সে দুধ খোঁজে, চোষে, মুঠো করে ধরে, পা ছোঁড়ে, হাত নাড়ে এবং ধীরে ধীরে মাথা ও চোখের নড়াচড়ায় কিছুটা নিয়ন্ত্রণ আনে।
বাবা-মা লক্ষ্য করতে পারেন, শিশু নিজের হাতের দিকে তাকাচ্ছে, দুই হাত একসঙ্গে আনছে, অথবা হাতে কিছু দিলে অল্প সময় ধরে রাখছে। এগুলো শুধু এলোমেলো নড়াচড়া নয়। এগুলো শরীরকে চিনতে শেখার প্রথম ধাপ।
কথা বলার আগেই যোগাযোগ শুরু হয়
শব্দ বা ভাষা শেখার অনেক আগে থেকেই শিশু যোগাযোগ করে। কান্না তার প্রধান সংকেত। সে ক্ষুধা, অস্বস্তি, ক্লান্তি, ব্যথা বা কাছাকাছি থাকার প্রয়োজন বোঝাতে কাঁদতে পারে।
দুই থেকে তিন মাসের মধ্যে অনেক শিশু সামাজিকভাবে বেশি সাড়া দিতে শুরু করে। তারা পরিচিত কণ্ঠের দিকে তাকাতে পারে, কোলে নিলে শান্ত হতে পারে, কোমল শব্দ করতে পারে এবং নিয়মিত হাসতে শুরু করতে পারে। এই ছোট ছোট বিনিময় ভবিষ্যতের ভাষা ও সামাজিক আত্মবিশ্বাসের ভিত্তি।
ইন্দ্রিয়ের মাধ্যমে শেখা
নবজাতকের শেখা স্কুলের শেখার মতো নয়। সে পুরো শরীর দিয়ে শেখে। আলো, শব্দ, স্পর্শ, গন্ধ, উষ্ণতা, নড়াচড়া এবং যত্নের নিয়মিত ছন্দ তার শেখার অংশ।
শান্ত কণ্ঠ, পরিচিত মুখ, কোমলভাবে কোলে নেওয়া এবং সহজ রুটিন শিশুকে তার চারপাশের জগৎ বুঝতে সাহায্য করে। এই বয়সে শারীরিক আরাম, আবেগিক নিরাপত্তা এবং বুদ্ধিবৃত্তিক বিকাশ একে অপরের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত।
বাবা-মা কী করতে পারেন
শিশুকে খাওয়ানোর সময়, কাপড় বদলানোর সময় এবং কোলে নেওয়ার সময় তার সঙ্গে কথা বলুন। শিশু কাঁদলে ধৈর্যের সঙ্গে সাড়া দিন, কারণ সব সময় কারণটি বোঝা সহজ নাও হতে পারে। শিশু যখন জেগে আছে এবং শান্ত আছে, তখন তার মুখের দিকে তাকিয়ে কোমলভাবে কথা বলুন। শিশু জেগে থাকলে এবং আপনি পাশে থাকলে অল্প সময়ের জন্য পেটের ওপর শুইয়ে দিন।
রুটিন সহজ রাখুন, কঠোর নয়।নিরাপদ ঘুমের পরিবেশ নিশ্চিত করুন। শিশুকে চিৎ করে শোয়ানো, পরিষ্কার ও খালি ঘুমের জায়গা রাখা, এবং প্রথম ছয় মাস বাবা-মায়ের একই ঘরে রাখা নিরাপদ ঘুমের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
কখন বাড়তি সহায়তা দরকার হতে পারে
কিছু শিশুর বাড়তি সহায়তা প্রয়োজন হতে পারে। অসুস্থতা, প্রতিবন্ধিতা, খাওয়ানোর সমস্যা, অপুষ্টি, অনিরাপদ বাসস্থান, দূষণ, পারিবারিক চাপ, মা-বাবার মানসিক অবসাদ বা অনিয়মিত যত্ন শিশুর বিকাশে প্রভাব ফেলতে পারে।
এসব চ্যালেঞ্জ মানেই বাবা-মায়ের ব্যর্থতা নয়। বরং এর অর্থ হলো সহায়তা প্রয়োজন।
যদি শিশু ভালোভাবে খেতে না পারে, অস্বাভাবিকভাবে নিস্তেজ বা ঢিলে মনে হয়, শ্বাস নিতে কষ্ট হয়, জ্বর থাকে, শব্দ বা স্পর্শে সাড়া কম দেয়, অথবা বাবা-মা নিজেকে সামলাতে পারছেন না বলে মনে করেন, তাহলে স্বাস্থ্যকর্মী, ডাক্তার, মিডওয়াইফ বা শিশু বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।
বাবা-মায়ের জন্য আশ্বাস
প্রথম তিন মাস গুরুত্বপূর্ণ, তবে বাবা-মায়ের ওপর নিখুঁত হওয়ার চাপ থাকা উচিত নয়। শিশু নিখুঁত যত্নে নয়, বারবার পাওয়া ভালো যত্নে বড় হয়।
নিরাপদ ঘুমের জায়গা, পর্যাপ্ত খাওয়ানো, কোমল স্পর্শ, পরিচিত কণ্ঠ এবং ভালোবাসাপূর্ণ মনোযোগ শিশুকে পৃথিবীর প্রতি আস্থা তৈরি করতে সাহায্য করে। এই মুহূর্তগুলো ছোট মনে হতে পারে, কিন্তু এগুলোই আজীবন শেখার শুরু।
